“Cuentos completos”, de Eudora Welty

El cuento es un género literario que va muy bien para cualquier estación. Se adecua perfectamente a las más diversas circunstancias del vivir. Sobre todo hoy en día, que hemos perdido el don de la parsimonia, de hacer las cosas despacio y a conciencia, con esa demora que aprecia palmo a palmo y detalle a detalle lo que estamos leyendo, o mirando o respirando... La vida se nos escapa entre risas estúpidas y prisas inauditas. Corremos y nos apresuramos en un esprín delirante, y vamos perdiendo el resuello del alma. Quizá sin darnos cuenta, tan embebidos estamos. ¿En que? No apreciamos lo que sucede -el temblor de las hojas o el de las olas, o el de esos labios que te quieren-, no distinguimos apenas la mansedumbre de la naturaleza, de asuntos tan infinitos como unos ojos o unas nubes. Carecemos de fijeza e interés por las cosas sencillas (esas flores o esa partida de ajedrez con tus hijos o un paseo). Nos apresuramos, miramos el reloj -exhaustos-, corremos más todavía, y no acabamos de llegar a la felicidad que anhelamos. Los problemas no remiten, se acentúan. Nos precipitamos en un cúmulo de naderías y alucinaciones. Uf, uf, que no llegamos, que tenemos más y más prisa, que nos obcecamos. Uf, uf, no podemos más… Y comenzamos -puede ser, puede ser- a hacernos preguntas, a interrogarnos sobre las precarias condiciones de nuestras vidas. Y estando en ésas tal vez pensemos que nos conviene reconquistar el alma. Y la buena literatura puede ayudarnos a ello, puede ser un peldaño. Pero hasta los libros se nos hacen muy largos, demasiado para tantas cosas como tenemos pendientes. ¡Son tantas las gestiones imprevisibles del hombre postmoderno! ¿Entonces? Dos opciones claras: poesía o cuentos. Quedarnos con dos versos de ese poema, o con la idea de ese cuento que se lee en diez minutos, o en veinte. Es conveniente recomenzar con distancias cortas. El cuento es un género literario muy adecuado para estos tiempos. La extensión es accesible, y si es bueno no nos olvidamos fácilmente de él y de sus consecuencias. Y queremos más. Y un cuento nos llevará a otros, sin perder el hilo. Atrévanse con los Cuentos completos de la norteamericana Eudora Welty (1909-2001) editados por Lumen. Sorbo a sorbo el lector va degustando la magistral pericia con la que la escritora -de la que se cumplen 100 años de su nacimiento- nos va mostrando la naturaleza más íntima de las personas. Ése es su fuerte. Toma un personaje cualquiera y lo convierte en alguien único y especial, a partir del cual nos deja entrever también no poco de sus propias inquietudes. Su estilo es casi puntillista y lleno de perspectivas -no en balde fue fotógrafa- y muy metafórico, en una prosa llena de lirismo, de instantes y párrafos sumamente poéticos y evocadores. Y desmenuza la existencia de esos seres sobre los que escribe en un cúmulo de emociones, experiencias cotidianas y relaciones personales. Como a Balzac (estoy leyendo su Ferragus, en Minúscula) le interesa la condición humana, todo ese embrollo de sentimientos, virtudes, sueños y defectos que somos los hombres. Todo ello va tejiendo los nudos suficientes y eficientes que tejen el tapiz que es -o debiera ser- la vida y que es -o debiera ser- la literatura: esa constante búsqueda de alegría, de armonía, de consuelo, de amor, de belleza. Eudora Welty es lo que quiere resaltar: la excelencia de lo ordinario, de lo que parece no tener importancia, pero que a la postre es lo que realmente importa y subyuga y apasiona al lector, y hace de la literatura el milagro que resulta en ocasiones ser. Y para ello cuenta historias que se inspiran a su alrededor -todo ese mundo del Sur de los Estados Unidos- que sólo cobran identidad propia en su interior. Ya es un tópico hablar de las tres grandes escritoras del Sur (y de la literatura universal): de Katherine Anne Porter (la descubridora de Welty), de Flannery O’Connor (para mí gusto la mejor), y de Eudora Welty. Las tres están en el catálogo de Lumen gracias a la impagable labor del editor Andreu Jaume, al que los lectores nunca estaremos suficientemente agradecidos. Todos estos cuentos son una ocasión única de comprender mejor la naturaleza humana y el porqué de la grandeza que significa para todos nosotros la literatura.